而本书中 ，大 历史 的讲述将被分为8个临界点
，每个临界点都有新事物的产生
。或许还可以分得更详尽些。这8个临界点似乎代表了复杂性的重大飞跃，又不至于太烦琐而难以识记 。这8个章节当中 ，留给人类的有3个
。我在本书中使用的这8个临界点分别是：

大 历史 涉及了人类最感兴趣的许多问题：世界从何而来？世界由什么组成？是什么将其连接在一起？我又是从何而来？我在此处做什么？人类是怎样一种生物？我们应该如何对待彼此和这个世界？此刻正在发生的主要问题是什么？一切又会去向何方？讨论这些与人类息息相关的问题，对于正在学习大 历史 的人来说
，恰是有趣和有意义之处。

四、快速预览“大 历史  ”

1 大爆炸的出现，宇宙起源 ：宇宙始于138.2亿年前的大爆炸 。我们从最古老的恒星那里获知此信息 ，而且能测量宇宙以多快的速度膨胀
，然后再倒推得出时间
。最初，宇宙的温度极高 ，高到所有的粒子都无法结合在一起。大爆炸之后
，大约过了38万年，简单的原子（氢 、氦）开始形成 。宇宙逐渐冷却、膨胀 ，直至今日
。

2 恒星和星系的出现 ：氢是最简单的原子
，由一个质子和一个电子组成。宇宙诞生后约7亿年到20亿年，氢气云产生了 ，恒星和星系开始形成 。

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